Existem alguns hábitos que podem acabar prejudicando a saúde do cérebro. Entre eles, há um que neurologistas apontam como um dos principais responsáveis por acelerar o envelhecimento cerebral. Será que você faz isso com frequência?
Ao site EatingWell, vários neurologistas afirmaram que o consumo de álcool pode comprometer a função cognitiva. O alerta é voltado principalmente para o consumo frequente, e não para aquela bebida ocasional, como a do fim de semana.
Como o álcool afeta a saúde do cérebro?
“Um hábito que muitas pessoas subestimam, mas que pode prejudicar silenciosamente o envelhecimento saudável do cérebro, é o consumo regular de álcool, especialmente à noite, o consumo excessivo ou o uso da bebida para relaxar ou lidar com o estresse”, explica a neurologista Lynette Gogol.
“O álcool é uma neurotoxina, o que significa que pode afetar negativamente o funcionamento das células cerebrais, as conexões da substância branca que ligam diferentes regiões do cérebro e, com o tempo, até mesmo o tamanho do órgão”, afirma Zack Ramilevich.
Os especialistas também destacam que o consumo de álcool costuma ser mais socialmente aceito do que o tabagismo, mas seus efeitos sobre o cérebro podem ser igualmente prejudiciais.
Por que o álcool prejudica o cérebro?
Um dos principais impactos está na qualidade do sono.
“O álcool pode fragmentar o sono, reduzir sua qualidade, interferir na fase REM e agravar o ronco ou a apneia do sono em pessoas mais suscetíveis”, explica Lynette Gogol.
Além disso, a bebida pode comprometer a comunicação entre as células cerebrais.
“O álcool pode alterar a estrutura e as redes de comunicação do cérebro. Estudos de neuroimagem mostram que o consumo excessivo está associado à redução do volume cerebral”, afirma a especialista.
Menos nutrientes e mais inflamação
Outro problema é o impacto sobre os vasos sanguíneos.
“Qualquer fator que prejudique a saúde vascular também pode comprometer a resiliência cognitiva ao longo do tempo. Essa resiliência é fundamental para promover um envelhecimento saudável do cérebro”, diz Lynette Gogol.
Ela também destaca que o álcool pode reduzir os níveis de nutrientes essenciais para o cérebro. Em entrevista ao EatingWell, o especialista Adam Mednick explica que a bebida diminui os níveis de vitamina B12, outras vitaminas do complexo B, tiamina e folato.
“Esses nutrientes desempenham funções importantes para a saúde cerebral, incluindo a produção de neurotransmissores”, afirma.
O aumento da inflamação também está entre os efeitos associados ao consumo frequente de álcool.
“Com o tempo, a inflamação crônica pode danificar os neurônios e reduzir o volume do cérebro, tornando-o menos resistente ao envelhecimento”, conclui Lynette Gogol.