A carreira de astronauta é uma das mais desafiadoras e fascinantes do mundo. Esses profissionais são responsáveis por conduzir experimentos científicos, realizar manutenções em equipamentos espaciais e até mesmo enfrentar situações imprevistas que exigem treinamento rigoroso e habilidades excepcionais. Exemplo disso é a recente missão dos astronautas Sunita “Suni” Williams e Barry “Butch” Wilmore, que passaram quase nove meses “ilhados” no espaço devido a problemas técnicos na espaçonave Starliner, da Boeing.
Mas, diante de tamanha complexidade e riscos, quanto um astronauta realmente ganha? O salário varia conforme a agência espacial, a experiência do profissional e o tipo de missão desempenhada.
Quanto ganha um astronauta da Nasa?
Segundo os dados mais recentes da Nasa, um astronauta iniciante recebe cerca de US$ 152.000 por ano (aproximadamente R$ 753.000 na cotação atual). Essa remuneração pode aumentar com o tempo, dependendo da experiência e do nível de responsabilidade do profissional.
Os astronautas da agência espacial americana seguem a tabela de cargos do governo dos EUA, normalmente enquadrados entre os níveis GS-12 e GS-13. Isso significa que a remuneração inicial pode variar entre US$ 105.000 e US$ 161.000 por ano, conforme divulgado pelo FederalPay.org.
O treinamento para se tornar astronauta é intenso e dura pelo menos dois anos, envolvendo desde caminhadas espaciais até a operação de veículos robóticos e simulações de sobrevivência em condições extremas.
Salários de astronautas em outras agências espaciais
Agência Espacial Europeia (ESA)
A ESA paga a seus astronautas entre 6.000 e 9.000 euros por mês, dependendo do nível de experiência. Isso equivale a uma faixa anual entre 72.000 e 108.000 euros (aproximadamente R$ 400.000 a R$ 600.000).
Roscosmos (Rússia)
Na Rússia, os cosmonautas recebem salários estimados entre US$ 60.000 e US$ 150.000 por ano.
Agência Espacial Chinesa (CNSA)
Os salários dos astronautas chineses não são divulgados oficialmente, mas acredita-se que sejam comparáveis aos da NASA e da ESA.
Fatores que influenciam o salário de um astronauta
- Experiência: astronautas veteranos podem receber salários mais altos.
- Missões espaciais: participar de uma missão, especialmente de longa duração, pode gerar bônus ou adicionais.
- Treinamento militar: muitos astronautas vêm de carreiras militares, onde os rendimentos podem variar conforme a patente.