Roer as unhas é um hábito comum, muitas vezes iniciado na infância e que persiste até a idade adulta. Segundo um estudo publicado na revista científica National Library of Medicine, cerca de 20% a 30% da população mundial, em todas as faixas etárias, pratica o hábito da onicofagia, como é cientificamente conhecido.
As pessoas muitas vezes desenvolvem este hábito, que pode ser inconsciente, por uma variedade de razões, desde insegurança e nervosismo até o tédio. Para muitas pessoas, roer as unhas é uma forma de lidar com a pressão emocional ou de se distrair em situações desagradáveis.
Embora o ato não seja considerado um TOC, pode acarretar riscos para a saúde. Principalmente se a pessoa roer as unhas até o leito ungueal. Isso pode causar inflamação, danos nas cutículas e até mesmo infecções, sendo um problema sério no campo das doenças dermatológicas.
Além disso, o hábito de roer as unhas também pode afetar a saúde bucal, aumentando o risco de doenças e infecções gengivais, bem como problemas dentários decorrentes da proliferação de bactérias na boca.
Entretanto, existem estratégias para ajudar a interromper esse hábito. Para crianças, tinturas e esmaltes amargos podem ser eficazes, enquanto adolescentes muitas vezes param de roer as unhas devido ao desejo de ter mãos e unhas bem cuidadas. Para os adultos, o uso desses produtos também pode ser útil, assim como estratégias para se tornarem conscientes do hábito e redirecionamento de movimentos automáticos.
Cuidar da saúde das unhas e adotar uma dieta balanceada rica em vitaminas e minerais também é fundamental para fortalecê-las e promover seu crescimento saudável.
