Na madrugada desta segunda-feira, 5 de fevereiro, a trágica notícia do assassinato do ativista cultural João Batista de Lima, mais conhecido como Joka, de 63 anos, abalou a comunidade cultural de Natal. O crime ocorreu durante um assalto na praia de Pirangi, em Parnamirim.
Segundo relatos da Polícia Militar, Joka estava na praia acompanhado de sua namorada quando foram abordados por um criminoso que anunciou o assalto. Nesse meio tempo, Joka se levantou e foi alvejado com pelo menos três tiros pelo criminoso, que roubou uma quantia de R$ 100 e dois celulares antes de fugir.
A namorada de Joka pediu ajuda em um condomínio próximo e acionou a Polícia Militar e o Serviço de Atendimento Médico de Urgência (Samu), porém, ao chegar ao local, o Samu constatou seu falecimento.
As pessoas reconheciam Joka não apenas como um empreendedor à frente da Tapiocaria da Vó, restaurante e ponto de memória das rendeiras da Vila de Ponta Negra, mas também como um defensor da cultura local, valorizando a música e a arte potiguar.
A notícia da sua morte gerou grande comoção, com a Prefeitura do Natal, por meio da Secretaria de Cultura de Natal (Secult-Funcarte), emitindo uma nota de pesar, ressaltando sua luta pela valorização das rendeiras da Vila de Ponta Negra e seus projetos culturais recentemente inscritos.
A deputada federal Natália Bonavides (PT) também expressou sua tristeza nas redes sociais, destacando a perda para a Vila de Ponta Negra e exigindo celeridade nas investigações para apurar o crime contra o dono da Tapiocaria da Vó.
Neste momento de luto, a comunidade cultural do Rio Grande do Norte se une em solidariedade à família e amigos de Joka Lima, clamando por justiça e reafirmando seu legado de comprometimento com a cultura local.
