O técnico da Noruega, Stale Solbakken, tem uma história de superação. Ele chegou a ficar com o coração sem bater por 7 minutos e ficou 26 horas desacordado. O caso aconteceu no dia 13 de março de 2001, quando ele tinha 33 anos.
Na época, Solbakken era meio-campista do FC Copenhague, da Dinamarca, e estava treinando com a equipe, quando apagou. Mas não foi só um desmaio, o coração dele parou e levou sete minutos para ser reanimado.
“Foi simplesmente como se as luzes se apagassem”, relembrou em entrevista antiga à Uefa.
O então atleta ficou internado sob o suporte de aparelhos de cuidados intensivos, e recuperou a consciência apenas 26 horas depois. O ataque foi resultado de um problema cardíaco que não havia sido detectado antes e, agora, ele tem um marcapasso.
Após se recuperar, o norueguês seguiu a recomendação médica e resolveu encerrar a carreira três após ajudar a Noruega a derrotar o Brasil na Copa do Mundo de 1998. Naquela ocasião, ele ficou no banco de reservas.
Nesta edição do Mundial, Solbakken viralizou após não conter a emoção da classificação ao mata-mata e correr para as arquibancadas do estádio de Nova Jersey, nos Estados Unidos, para dar um beijão na esposa, Anniken Solbakken.
Carreira como jogador
Solbakken é natural de Kongsvinger, na Noruega. Ele iniciou no futebol em 1989 pelo time local da segunda divisão, o Grue, onde ficou por cinco temporadas. Depois, ele foi transferido para o HamKam, também da segunda divisão, foi o artilheiro do clube em 1990 e ajudou o time a subir para a primeira divisão do Campeonato Norueguês.
Depois, em 1994, Solbakken jogou no Lillestrøm, rival do clube na Premier League, e terminou como vice-campeão em sua primeira temporada. Em 1997, o norueguês passou por mudanças e foi jogar no exterior: ele passou pelo Wimbledon, clube inglês, pelo Aalbord, da Dinamarca, e, por fim, pelo Copenhague, onde sofreu o ataque cardíaco.
Atuação como treinador
Embora tenha parado de jogar, a história de Solbakken com o futebol não terminou. Logo, ele se tornou treinador e passou por times dinamarqueses, alemães e ingleses. Pelo Copenhague, ele conquistou oito títulos do Campeonato Dinamarquês. Em 2020, ele chegou à seleção de seu país. Ele é o primeiro treinador a levar a Noruega à Copa do Mundo desde 1998, coincidentemente a mesma que ele disputou.
A Noruega disputa o Mundial de 2026 no Grupo I, ao lado de França, Iraque e Senegal. O time venceu as duas primeiras partidas da fase de grupos e tem seis pontos. O próximo jogo é contra a França, na sexta-feira, 26, no Estádio de Boston, nos Estados Unidos.