Que o consumo de alimentos e água é essencial para a vida humana, todo mundo sabe. Apesar do corpo humano não sobreviver muito tempo sem água, ele pode suportar várias semanas sem comida. Um período prolongado sem comer, porém, pode levar à fome e desnutrição. Quanto tempo podemos sobreviver sem comida depende de uma variedade de fatores e não há um prazo definitivo para morrer de fome. Mas evidências sugerem que leva apenas cerca de oito horas sem comer para nosso corpo mudar a forma como opera. Então, quanto tempo o corpo consegue viver sem comida?
O consumo de alimentos é essencial para a vida humana. Comer uma dieta equilibrada e variada pode beneficiar nossa saúde, reduzindo os riscos associados à desnutrição.
A água também é vital para a vida. Na verdade, não pode haver vida na Terra sem água. A ingestão diária recomendada de fluidos é de cerca de 3,7 litros de fluidos por dia para homens e aproximadamente 2,7 litros de fluidos por dia para mulheres, de acordo com as Academias Nacionais de Ciências, Engenharia e Medicina dos EUA.
Nossos corpos requerem energia de fontes alimentares e hidratação da água para funcionar adequadamente. Quando não comemos comida suficiente, o corpo começa a aumentar a produção de cortisol, o que nos deixa estressados e famintos.
Não beber água suficiente pode causar desidratação. A baixa ingestão de água também é responsável por uma série de outras doenças, incluindo fadiga, dor de cabeça, imunidade enfraquecida e pele seca.
Os efeitos da desidratação podem rapidamente se tornar graves e até mesmo fatais. Na verdade, o corpo humano só consegue funcionar sem água por cerca de quatro dias antes de parar de funcionar.
Os pesquisadores concordam, no entanto, que uma pessoa pode viver até três semanas sem comida, desde que tenha água suficiente para beber. Mas a ausência de comida no sistema começa a ter consequências negativas no corpo mais cedo do que a gente imagina.
Pular uma refeição de vez em quando tem um efeito insignificante no corpo. Mas deixar de comer durante um período prolongado pode ter consequências significativas para o cérebro e para o corpo no geral.
Comida é combustível. Proteínas, carboidratos, gorduras boas, vitaminas e minerais que compõem os nutrientes nos alimentos nos fornecem energia. Quem não se alimenta por qualquer razão, está basicamente andando por aí sem combustível, ou seja, sem energia.
Um dos primeiros sintomas de desnutrição é o baixo nível de açúcar no sangue. A glicose, que é fornecida por alimentos ricos em carboidratos, alimenta o cérebro. Baixo açúcar no sangue pode acabar com a energia, fazendo a pessoa se sentir letárgica e fraca.
O ronco estomacal é comumente ouvido e associado à fome e à ausência de comida no estômago. Essa sensação desconfortável também é chamada de pontada de fome, causada por fortes contrações do estômago quando ele está vazio.
Ficar sem a ingestão de alimentos e água por um período significativo de tempo é conhecido como fome. Mas o tempo em que o corpo humano pode sobreviver sem comida depende de uma variedade de fatores.
Além de impactar o estado físico, os estágios iniciais da fome também afetam o estado mental e os comportamentos. Um humor irritável, fadiga e dificuldade de concentração são indicadores típicos da fome.
Quanto tempo uma pessoa pode sobreviver sem comida também depende da sua saúde no geral, seu gênero, composição corporal, ambiente e, claro, o que a pessoa comeu e bebeu pela última vez.
De acordo com dados da World Data, a expectativa média de vida das mulheres nos EUA é de 81,4 anos e a dos homens é de 76,3. Além disso, em média, as mulheres também podem esperar uma expectativa de vida mais longa quando enfrentam as condições mais difíceis — incluindo fome e epidemias. Mulheres tendem, portanto, a ter uma maior vantagem de sobrevivência quando enfrentam a fome.
Pessoas com mais reservas de gordura podem sobreviver por mais tempo, já que o corpo pode queimar gordura armazenada para combustível em tempos de fome extrema.
Inevitavelmente, à medida que a fome se instala, os sintomas físicos se tornam mais graves. Embora quantidades consideráveis de gordura corporal possam ser perdidas durante a fome, o principal perigo vem da quebra da proteína.
Visualmente, o sinal mais aparente de fome é o de perda muscular. Esta característica sinistra aponta para a perda paralela de proteínas funcionais no coração, fígado, rins e outros tecidos.
O coração é um músculo e o órgão primário do sistema circulatório. Nesta fase da fome, ele está funcionando mal, tornando a respiração ainda mais difícil.
Com os músculos sendo, literalmente, comidos, pouco sobra do corpo humano, exceto pele e osso. A fome deixa uma aparência esquelética.
Nos estágios finais da fome, as pessoas podem experimentar alucinações e convulsões. Outros sinais podem incluir queda de cabelo, ruptura de pele e uma barriga inchada (aliás, esse é um sinal proeminente em crianças severamente desnutridas).
Com o corpo severamente enfraquecido e incapaz de produzir energia suficiente para combater bactérias e vírus, o coração acaba parando de bater.