Uma tragédia chocou o Parque Bellewaerde, em Ypres, na Bélgica, na última quinta-feira, 14 de março, quando um leão atacou e matou uma leoa durante uma tentativa de introdução para acasalamento. O incidente ocorreu durante um programa de reprodução de espécies ameaçadas de extinção, enquanto os felinos Nestor e Maya estavam sendo apresentados um ao outro.
Nestor, um leão recém-transferido do Zoológico de Antuérpia, estava se acostumando com o cheiro de Maya e Numa, como parte do processo de acasalamento planejado. Os funcionários do parque, que acompanhavam de perto a adaptação dos animais, presenciaram o terrível acontecimento.
Embora os tratadores não tenham observado sinais de agressão entre os animais durante os dias em que estiveram atrás de uma barreira. A situação mudou drasticamente quando a tentativa de aproximação sem obstáculos foi realizada. Durante o encontro, Nestor atacou Maya, arrancando-lhe a garganta.
Os tratadores do parque tentaram intervir e salvar a leoa ferida, mas infelizmente seus esforços foram em vão. O porta-voz do zoológico, Filip Van Dorpe, lamentou o incidente, descrevendo-o como “muito lamentável” e ressaltando que, apesar de todos os cuidados tomados, os animais ainda são selvagens.
Nestor, que nasceu no Zoológico de Antuérpia e nunca demonstrou sinais de agressão anteriormente, permanecerá sob cuidados no mesmo zoológico. Os funcionários relataram que ele foi gentil com suas crias e sua ex-parceira, mas o trágico evento deixou a equipe em total descrença.
