Pilotos tomam ‘chuva de vidro’ após objeto atingir avião em pleno voo nos EUA
Os pilotos de um avião da United Airlines se atingiram por estilhaços de vidro. Isso ocorreu após o jato colidir com o que parecia ser um balão meteorológico durante um voo em 16 de outubro, em Utah, nos Estados Unidos. Revelaram as informações nesta quinta-feira, 20 de novembro, pelo Conselho Nacional de Segurança nos Transportes (NTSB).
A empresa WindBorne Systems afirmou no mês passado acreditar que um de seus balões atingiu e trincou o para-brisa do voo 1093 da United. O voo se operava por Boeing 737 MAX. Segundo o NTSB, o radar indicou que a trajetória do balão era compatível com a da aeronave atingida.
O voo tinha 112 pessoas a bordo, entre passageiros e tripulantes. O comandante declarou emergência e pousou com segurança em Salt Lake City. Os passageiros seguiram viagem para Los Angeles em outro avião no mesmo dia.
Conforme o relatório, “o impacto fez com que ambos os pilotos se atingissem por fragmentos de vidro. O comandante sofreu vários cortes superficiais no braço direito”, enquanto o copiloto não se feriu.
O balão
O NTSB explicou que o balão de longa duração e alta altitude da WindBorne havia partido de Spokane, no estado de Washington. Ele sobrevoou Oregon e Nevada, e depois passou por Utah.
O comandante relatou que chegou a ver um objeto distante no horizonte. Contudo, antes que pudesse alertar o copiloto, houve um forte impacto no para-brisa, acompanhado de um estrondo.
A presidente do NTSB, Jennifer Homendy, afirmou no mês passado que “em uma situação diferente, o acidente poderia ter devastado a aeronave e os ocupantes”.
O caso levanta suspeitas de que os danos pudessem ter se causados por detritos espaciais. Estudos anteriores do governo dos EUA indicam, porém, que o risco de esse tipo de material atingir aviões em voo é muito pequeno.
Os para-brisas das aeronaves são feitos com várias camadas de vidro e material resistente, justamente para evitar a despressurização da cabine em caso de danos.
A WindBorne disse já ter realizado mais de 4 mil lançamentos de balões. Além disso, registra cada um deles junto à Administração Federal de Aviação (FAA).
