Com uma excelente atuação em um estádio lotado, João Fonseca deu mais uma mostra de todo seu potencial e marcou a primeira vitória da carreira em uma chave principal de Grand Slam. Depois de ter passado pelas três rodadas do quali no Australian Open, Fonseca superou nesta terça-feira o russo Andrey Rublev, número 9 do mundo, por 7/6 (7-1), 6/3 e 7/6 (7-5) em 2h23 de partida na Margaret Court Arena.
Esta foi a 14ª vitória seguida para Fonseca, que iniciou sua série invicta no final de dezembro, quando foi campeão do Next Gen ATP Finals na Arábia Saudita. Ele começou a temporada com o título do challenger de Camberra e aproveitou o embalo em Melbourne.
Atual número 3 do Brasil e 112º do mundo, Fonseca está acumulando 80 pontos no ranking pela campanha em Melbourne, são 30 do quali e mais 50 da chave principal. De acordo com a projeção oficial da ATP, o carioca de 18 anos já irá ultrapassar Thiago Monteiro para se tornar o segundo melhor do país e potencialmente tem grandes chances de entrar no top 100 já depois do Australian Open.
O adversário de Fonseca na segunda rodada em Melbourne será o italiano Lorenzo Sonego, 55º do ranking, que eliminou o veterano suíço Stan Wawrinka, campeão em 2014, com parciais de 6/4, 5/7, 7/5 e 7/5. O brasileiro já venceu Sonego uma vez no ano passado, no ATP de Bucareste, em quadras de saibro.
Superado por Fonseca nesta terça, Rublev está com 27 anos e tem 16 títulos de ATP. O russo chegou três vezes às quartas de final do Australian Open, inclusive nas duas últimas edições, e chegou a ser o número 5 do mundo em 2021.
Primeiro set sem quebras e tiebreak impecável
Em um primeiro set inteiramente sem quebras, Fonseca precisou de tempo para encontrar a melhor forma de atacar o serviço de Rublev, tanto que o russo sequer enfrentou break-points na parcial, enquanto o brasileiro teve que se salvar quando perdia por 4/3. Ele começou o ponto jogando de forma agressiva, tentou definir junto à rede, mas a disputa evoluiu para um longo rali até o erro não-forçado do russo. Ainda assim, a maioria dos pontos era definida em poucas trocas de bola e o jogo seguia com games rápidos.
A definição ficou para o tiebreak, com grande atuação de Fonseca. Ainda que a experiência de disputar um Grand Slam e enfrentar um top 10 fossem inéditas em sua carreira, o carioca não se abalou e aproveitou o ambiente favorável. Seguro em seu saque e eficiente nas devoluções, ele assumia o controle dos pontos desde o início fechou o primeiro set com um winner de devolução.
Domínio e pressão constante sobre o russo
A vantagem no placar trouxe ainda mais confiança para Fonseca, que conseguiu uma quebra logo cedo no segundo set, depois de uma dupla falta do russo, e saiu vencendo por 3/0. Ele chegou a vencer 12 pontos seguidos antes de Rublev voltar a confirmar o saque, salvando dois break-points. E depois de escapar da quebra para abrir 4/1 no placar, o carioca fez dois games de zero e disparou um ace para vencer mais um set.
Embora tenha criado três chances de quebra no início do terceiro set, Fonseca precisou mostrar poder de reação. Isso porque Rublev aproveitou um breve momento de instabilidade do brasileiro no saque para conseguir a quebra e abrir 3/1, mas a vantagem do russo durou pouco. Fonseca buscou o empate e ainda salvou mais um break-point no oitavo game.
O equilíbrio prevalecia e Fonseca fez ótimos games de serviço quando perdia por 5/4 e 6/5, jogando muito bem nos momentos de maior pressão. Assim como já havia acontecido no primeiro set, o brasileiro começou o tiebreak em ritmo arrasador. E por mais que Rublev tenha se controlado mentalmente durante todo o jogo, não escondeu a frustração depois de começar perdendo por 4/0. O russo foi buscar o empate, mas Fonseca conseguiu recuperar sua vantagem e uma sequência de winners de forehand foi decisiva para o resultado.
