Três pessoas morreram e outras três estão doentes após um surto suspeito de hantavírus atingir um navio de cruzeiro com sede na Holanda, informaram autoridades e reportagens da mídia no domingo, 3 de maio.
O hantavírus é transmitido principalmente por roedores, mas pode ser transmitido entre pessoas em casos raros, de acordo com a Organização Mundial da Saúde. As pessoas geralmente são infectadas quando o vírus presente em excrementos, saliva e urina de roedores se espalha pelo ar — como ocorre, por exemplo, ao varrer áreas onde ratos e camundongos fizeram ninhos. Segundo a revista médica The Lancet, o nome deriva da região do Rio Hantan, na Coreia do Sul, onde o vírus foi identificado na década de 1970.
O hantavírus pertence a uma família de vírus que causa duas doenças: uma que afeta principalmente os pulmões e outra que ataca os rins. A primeira recebe mais atenção por apresentar uma alta taxa de letalidade, de cerca de 40%. A síndrome pulmonar por hantavírus, a doença respiratória, é mais comumente encontrada nas Américas do Norte e do Sul. De acordo com o governo canadense, ocorrem cerca de 200 casos de hantavirose pulmonar por ano em todo o mundo. A pianista Betsy Arakawa, esposa do ator Gene Hackman, morreu de síndrome pulmonar por hantavírus no Novo México em 2025, conforme resultados da autópsia.
Sintomas
A hantavirose geralmente começa com sintomas semelhantes aos da gripe, como fadiga e febre, de uma a oito semanas após a exposição, segundo o CDC (Centro de Controle e Prevenção de Doenças dos EUA). De quatro a dez dias depois, surgem tosse, falta de ar e acúmulo de fluido nos pulmões. O diagnóstico nas primeiras 72 horas de infecção é difícil, diz o CDC, portanto os sintomas podem ser facilmente confundidos com os de uma gripe comum.
Tratamento
Não existe uma terapia específica para a infecção por hantavírus, por isso o tratamento foca em cuidados de suporte, incluindo repouso e hidratação. Os pacientes podem precisar de suporte respiratório, como o uso de ventiladores.
Prevenção
Especialistas afirmam que a exposição ao hantavírus pode ser minimizada ao afastar e eliminar roedores de áreas onde há presença humana. Evite usar aspirador de pó ou varrer excrementos secos, o que pode transformar o vírus em aerossol (partículas que flutuam no ar).