Pesquisadores na China desenvolveram uma lente de contato que promete dar aos humanos algo próximo da “supervisão”. Ela oferece a capacidade de enxergar luz infravermelha, uma faixa do espectro eletromagnético invisível a olho nu.
A inovação da “supervisão” foi possível graças ao uso de nanopartículas de upconversion — estruturas que absorvem luz infravermelha e a transformam em luz visível. Com isso, a lente expande o alcance natural da visão humana, que normalmente vai de 400 a 700 nanômetros (a faixa das cores do arco-íris).
No experimento, voluntários conseguiram enxergar sinais em código Morse emitidos por um LED infravermelho. Além disso, puderam identificar a direção da fonte de luz, algo impossível a olho nu.
A lente também pode ser uma aliada no dia a dia. Há expectativa de que, no futuro, a tecnologia seja adaptada para ajudar pessoas com daltonismo e outras limitações visuais. O preço estimado é de US$ 200. Segundo os pesquisadores, algo em torno de R$ 1,1 mil.
Diferente dos óculos de visão noturna — que permitem enxergar radiação infravermelha, mas são grandes e dependem de energia — as lentes são compactas. Elas não precisam de bateria e oferecem imagens multicoloridas, em vez do tradicional tom verde monocromático desses dispositivos.
Por enquanto, a tecnologia está em fase de testes. Contudo, ela abre caminho para uma nova forma de perceber o mundo — mais próxima do que já fazem alguns animais, como pássaros, abelhas e renas. Estes conseguem enxergar faixas invisíveis de luz, como o ultravioleta.