Todos os olhos do mundo estavam voltados para o Vaticano no dia 8 de maio, após a saída da fumaça branca da chaminé da capela Sistina. Na casa do norte-americano Ken Lundberg, o anúncio do novo Papa Leão XIV se tornou ainda mais especial. Afinal, antes de se tornar um dos nomes mais conhecidos do mundo, o padre Robert “Bob” Prevost presidiu o batismo de seus três filhos em uma pequena cidade em Michigan (EUA).
“O papa passou a ser a mesma pessoa que fez o sacramento do batismo para as crianças — foi simplesmente inacreditável”, disse Lundberg ao site TODAY.com. Antes de se tornar papa, Robert Prevost ficou conhecido como “Padre Bob”. De 2011 a 2014, ele frequentemente ajudava em uma pequena igreja católica — Nossa Senhora da Imaculada Conceição — em Niles, Michigan.
Conforme Erika Kirtdoll, secretária paroquial e contadora, quando o Papa Leão XIV foi anunciado, logo foi percebida sua conexão com a pequena igreja. Eles, então, abriram seu livro de sacramento e viram o Padre Robert Prevost listado ao lado do batismo de três meninos: Stuart, Sawyer e Samuel.
Lundberg, que trabalha como diretor de notícias da estação de rádio local WSJM, soube da conexão na sexta-feira (9) e mal pôde esperar até segunda-feira, quando compartilhou a história no programa matinal que apresenta. “Não tem sido nada além de alegria desde então”, contou Lundberg. “As pessoas com quem não conversamos há anos estão muito felizes pelos meninos. E os meninos estão tão encantados com isso. Eles amaram.”
Adultos
Atualmente, os “meninos” já são adultos e seguiram suas próprias vidas. Stuart, de 21 anos, está prestes a se formar na Universidade de Cornell. Já Sawyer, de 19 anos, está terminando seu primeiro ano na Universidade de Michigan, enquanto Samuel, de 14, entrará no ensino médio no próximo semestre.
Em 2023, os jovens e a mãe Angie Kirtdoll também tiveram a oportunidade de estar no Vaticano durante uma viagem para Roma após a morte do ex-papa Bento XVI. Lá, eles puderam ver o Padre Bob mais uma vez enquanto ele estava no Estado. “É incomum para uma família de uma pequena cidade em Michigan ter não apenas um, mas dois encontros com o infalível líder da Igreja Católica. Como diz Ken, todos estão ‘chocados e exultantes’”, a mãe destacou.
Stuart, um dos meninos batizados pelo Papa, também comentou sobre sua conexão com o líder religioso: “É algo que nos deixa agradecidos, abençoados e animados.”
