Uma das fotos mais icônicas de Sebastião Salgado, “Serra Pelada”, foi incluída pelo jornal “The New York Times” em uma seleção de 25 imagens que definem a modernidade desde 1955.
O jornal destacou a escala impressionante e a força visual da composição, registrada em 1986.
Serra Pelada, no coração da floresta amazônica, no leste do Pará, ficou conhecida como o maior garimpo a céu aberto do mundo.
Ao chegar, Salgado ficou profundamente impactado. “Eu nunca vi nada parecido. Vi passar diante de mim, em frações de segundo, a história do humano, da humanidade, a Torre de Babel”, afirmou.
Dessa maneira, a série de fotos tornou Sebastião Salgado um fotógrafo consagrado no Brasil e no mundo.
Reconhecimento internacional
O “The New York Times” destacou que um dos aspectos mais impactantes da foto é a escala: milhares de homens — corpos curvados e frágeis — parecem miniaturas diante da imensa cratera aberta na terra.
Na imagem, a maioria dos trabalhadores aparece subindo ou descendo, carregando ferramentas ou sacos por escadas estreitas e encostas íngremes.
O fotógrafo escolheu não incluir o horizonte no enquadramento. Dessa forma criou uma sensação sufocante, onde não se vê onde termina aquela jornada exaustiva.
Ele descreveu a cena: “Só se ouvia o murmúrio de 50 mil pessoas dentro de um imenso buraco. Conversas, sons humanos misturados ao trabalho. Era como se eu ouvisse o murmúrio do ouro na alma de todos ali”.
O Fantástico visitou a região em 2019. A paisagem havia mudado drasticamente: o que era uma elevação de 150 metros virou um buraco de 200 metros de profundidade. Cerca de 110 mil homens escavaram 50 toneladas de ouro, trabalho que durou até 1992 — seis anos após a famosa foto ser feita.
Mais de quatro décadas depois, um lago cobria a mina submersa. Ainda assim, centenas de garimpeiros permaneciam no local, recusando-se a abandonar o sonho de enriquecer.
No documentário da Globoplay, “O Sal da Terra”, Salgado relembra: “As pessoas subiam e desciam 50 ou 60 vezes por dia, movidas pela esperança de encontrar ouro. À primeira vista, parecem escravos, mas não eram. Eram escravos apenas do desejo de enriquecer.”
Todo tipo de gente buscou sorte em Serra Pelada — de intelectuais a trabalhadores rurais e urbanos. Conforme Salgado, quando alguém encontrava ouro, todos que participaram da busca tinham direito a uma parte. “Todos tentavam a sorte”, lembrou.
“Nenhum homem que toca o ouro consegue largar“, Sebastião Salgado.
